Роман-путешествие. 1923 год. Эвакуируют пять сотен беспризорных детей из Казани в Самарканд. Череда увлекательных и страшных приключений в пути, обширная география от лесов Поволжья и казахских степей к пустыням Кызыл-Кума и горам Туркменистана, палитра судеб и характеров: чекисты, казаки, эксцентричный мир маленьких бродяг с их языком, психологией, суеверием и надеждами…